无数非裔美国人今天在严寒中眼含热泪见证历史的一刻。
一月二十日,四十七岁的奥巴马在华盛顿国会山宣誓就职。美国建国二百三十二年来,第一次迎来了一位非洲裔总统。
上百万人聚集在国会山前,在他们的前方,奥巴马将手放在林肯用过的圣经上,面向三公里以外的林肯纪念堂,誓言将竭尽所能保护、遵守和捍卫美国宪法,向一百四十多年前第一个解放了黑奴的美国总统致敬。
对于大多数美国人来说,今天也是他们感到骄傲的一刻。一些学校甚至中断课程让学生观看电视直播。对他们而言,这一刻标志着四十五年前马丁路德金追求自由平等的梦想成为现实;他们相信美国已然成为“不以肤色而以品格来评价他们的国度”。
传承林肯写就的历史,这也是十七日以来的奥巴马就职庆典活动传达的一个主要信息。相同的就职路线,同一本就职宣誓圣经,甚至连就职餐会的菜式都参照了林肯当年的爱好。
奥巴马借用林肯盖茨堡演说的主题,将这一刻喻为“自由的新生”,宣告美国真正跨入“人人平等”的新时代,纪念过去百余年美国黑人为争取自己的权益进行的努力,告慰四十年前遇刺的马丁路德金。
这是万人同庆的“奥巴马时刻”。两年前,当奥巴马在林肯呼吁结束分裂、团结一致的老议会前宣布参加总统竞选的时候,人们还在问:美国已经准备好接受一位黑人总统了吗?直到去年十一月四日,奥巴马以胜利者的姿态出现在芝加哥格兰特公园,问号终于变成惊叹号。
但这一刻的惊叹并未包容美国所有的光荣与梦想。彻底消除种族偏见,让奥巴马的“神话”变成平常,这是奥巴马和美国人需要继续努力的方向。
近年美国种族问题尽管形式不断变化,却始终是社会焦点之一。种族歧视如杂草,根植于美国社会生活各个层面。一份盖洛普民意调查结果显示,只有百分之三十的的黑人满意于美国社会对待他们的方式。从人口比例看,美国有色人群低收入的状况仍大大超过白人的比例。绝大数黑人干的依然是体力劳动和服务性的工作,如卡车司机、修路工、清洁工、一般餐厅的侍者和旅馆服务员等。
而奥巴马获得大选胜利后,他受到的人身安全威胁超过以往所有当选总统,不少人担心他可能遭遇和林肯相同的命运,这与他的非洲裔身份亦不无关系。
片刻惊叹过后,奥巴马和其他所有美国人都将回到一个“起点”,林肯和马丁路德金的梦想旅程依然很长。
美国候任总统奥巴马北京时间21日就职,新政府很可能将立即公布全盘救市大计。
美国经济自2007年12月陷入衰退至今已有12个月,成为20世纪80年代初以来美国经历的最长的衰退。如果持续时间超过16个月,那么它将成为大萧条以来最长的一次衰退。
过去四个月,美国共计裁员达190万人,整个2008年美国有260万人失去工作,为1945年以来最多的一次。美国去年12月的失业率上升至7.2%。
未来的白宫发言人罗伯特·吉布斯18日说,重振经济是奥巴马的首要任务,而巨额经济刺激计划将帮助实现这一目标。
事实上,自当选以来,奥巴马已经开始做相关准备工作。目前,奥巴马已提出一个规模高达8250亿美元、称为美国复生及投资方案的刺激经济计划,这比大选期间的任何规划都更为大胆,而且可能还会进一步扩大。再加上不良资产救助计划(TARP)第二阶段3500亿美元的拨款,奥巴马政府将获得超过1万亿美元的可支配资金。