金融期货(Financial Futures)指以金融产品为标的物的期货合约。其标的物有股指、股票、汇率、债券、利率等，商品期货的合约标的物为实物，而金融期货的合约标的物为金融商品(大多为虚物)。

　　世界上最主要的金融期货有三类，即：以利率为标的物的利率期货，以汇率为标的物的货币期货(外汇期货)，以及以股票指数为标的物的股指期货。

　　二战之后布雷顿森林体系解体，20世纪70年代初国际经济形式急剧变化，汇率也频繁地剧烈波动，为了规避和减少汇率变动对特定货币持有者的风险，芝加哥商业交易所(CME)在1972年首次推出包括英镑、加拿大元、西德马克、法国法郎、日元和瑞士法郎等在内的外汇期货合约。这就是历史上的最早的金融期货。

　　20世纪90年代，欧洲和亚洲主要期货市场的金融期货发展迅猛，世界期货市场发生了翻天覆地的变化，品种格局彻底改变。如今，在世界成熟期货市场，金融期货交易量所占期货市场的比例已经超过90%，成为期货市场的主导产品。

杂谈者：沈良  期货中国网www.7hcn.com总编